Natación

Historia

A pesar de no ser un ejercicio tan natural para el ser humano como caminar o correr, la natación existe hace milenios. Practicada en la Grecia Antigua por los romanos entre otros pueblos, la natación, aun siendo popular, tardó mucho para transformarse en una competencia organizada, habiendo desarrollado sus estilos de diferentes formas a lo largo de la historia.

Uno de los primeros registros con fecha de 1696, cuando el francés M. Thevenal describió una manera singular de nadar, semejante al estilo pecho practicado actualmente, que consistía en movimientos de piernas y brazos parecidos con los de una rana. El estilo espalda tuvo su primera forma creada en 1794, por el italiano Bernardi, que sugirió un movimiento con los dos brazos tirados para atrás simultáneamente, que a partir de 1912, fue perfeccionado, volviéndose muy parecido con el estilo espalda practicado actualmente.

En 1873, el inglés John Trudgen desarrolló una nueva técnica, que consistía en rotaciones laterales del cuerpo, teniendo al movimiento de los dos brazos sobre el agua como la principal fuente de desplazamiento. Esa técnica, bautizada de Trudgen o “over-arm-stroke”, fue perfeccionada por el australiano Richard Cavill, y posteriormente se transformó en el estilo crowl (libre) que conocemos hoy.

Finalmente, en la década de 1930, nadadores norteamericanos, ya durante las competencias, consideraron el hecho de que las reglas del estilo pecho no impedían que el movimiento de los brazos se realizara sobre la superficie del agua, el que permitía un desplazamiento más rápido. Esa maniobra convivió con la técnica de la natación de pecho por casi 20 años hasta que en 1948, un nadador húngaro la transformó en la natación mariposa, reconocida oficialmente por la Federación Internacional en 1953 como un estilo.

Los primeros torneos se remontan al siglo 19, habiendo ocurrido en Australia, en 1858, el Campeonato Mundial de 440 yardas. En 1869, Inglaterra realizó el 1º Campeonato Nacional, y finalmente en 1877, los Estados Unidos adoptaron la forma de competencias organizadas, inicialmente por el New York Athletic Club. La modalidad se afianzó paulatinamente y en 1908, durante las Olimpíadas de Londres, se fundó la Federación Internacional de Natación (Fina), que comanda no solo las pruebas de la modalidad, sino también las de natación sincronizada, waterpolo y saltos ornamentales.

En Brasil, el deporte surgió, oficialmente, en 31 de julio de 1897, con la fundación de la Unión de Regatas Fluminense. Un año después, el Club de Natación y Regatas organizó el primer Campeonato Brasilero, que consistía en una distancia de 1.500 metros, entre la Fortaleza de Villegaignon y la playa de Santa Luzia, en Río de Janeiro.
 
Curiosidades

¿Piscinas? Solo en la década de 1930
Si la práctica de la natación es milenaria, el hábito de competir en piscinas es reciente. Las piletas exclusivas para competencias de natación solo comenzaron a utilizarse entre los años 1930 y 1940. Le tocó a la Federación Internacional de Natación (Fina) determinar las medidas oficiales de las piletas de las competencias. Actualmente las pruebas se disputan en piletas largas (de 50 metros), utilizadas en las Olimpíadas, o cortas (de 25 metros).

Más información

Confederação Brasileira de Desportos Aquáticos (CBDA)
Site: www.cbda.org.br
E-mail: tesouraria@cbda.org.br
Federação Internacional de Natação (FINA): www.fina.org