Hockey sobre césped
Historia
La idea de correr atrás de una bola con un palo en la mano no es nada reciente. Hay indicios de que egipcios y etíopes hacían eso hace milenios. Lo mismo vale para griegos, romanos y aztecas más tarde. Sin embargo, la actividad solo comenzó a ser lo que conocemos por hockey sobre césped a mediados del siglo 18, en Inglaterra.
Después de la formación de los primeros clubes de la modalidad, en 1875 surgieron las primeras reglas. Recién en 1890 las universidades de Oxford y Cambridge disputaron aquel que es considerado el primer juego internacional de hockey sobre césped.
En 1886, el hockey sufrió un cambio de regla fundamental para el desenvolvimiento de la modalidad. En aquel año se creó el área de lanzamiento — striking circle, en inglés. Ese semicírculo con distancia máxima de 14,63m de la línea de fondo demarca el área en que se permite hacer los goles. Sin poder finalizar de cualquier lugar del campo, el juego pasó a evolucionar táctica y técnicamente, ya que los atletas eran obligados a hacer pases para lanzar la bola hacia el arco.
Otro punto importante de la historia del hockey sobre césped fue la llegada del deporte a la India y a Pakistán. Llevada por los británicos, la modalidad rápidamente ganó importancia en los dos países y dio muchos frutos. De las 12 medallas olímpicas conquistadas por Pakistán en su historia, diez se vieron en hockey sobre césped, siendo cuatro de ellas de oro. India tiene una retrospectiva mayor de medallas y una historia especialmente victoriosa en hockey, con nueve medallas de oro, una de plata y dos de bronce.
El estreno del hockey sobre césped en las Olimpíadas tuvo lugar en Londres-1908. De allí hasta nuestros días, tan solo los Juegos de Estocolmo-1912 y de París-1924 no contaron con la modalidad. Hasta Montreal-1976, el hockey sobre césped solo fue disputado en la categoría masculina. Las mujeres comenzaron a pelear por medallas en Moscú-1980.
Curiosidades
La India imbatible
Después de adoptar el hockey sobre césped, llevado a Asia por los ingleses, India montó una verdadera dinastía olímpica en la modalidad. Los indianos son los mayores vencedores del deporte, con nueve medallas de oro conquistadas. Gran parte de ese suceso fue construido entre los Juegos de Amsterdam-1928 y de Roma-1960.
En esas siete ediciones de las Olimpíadas, la Selección Indiana conquistó una secuencia impresionante de 30 victorias y seis medallas de oro. Los mayores campeones del hockey sobre césped hicieron 197 goles a los adversarios y sufrieron solo ocho. Entre las victorias, se destacan las goleadas por 24 a 1 sobre los Estados Unidos, en Los Angeles-1932, y por 16 a 0, nuevamente contra los norteamericanos, en Melbourne-1956.
El responsable por ponerle fin a la invencibilidad fue Pakistán. La final olímpica en Roma-1960, vencida por los paquistaníes por 1 a 0, es hasta hoy considerada una tragedia en la India, que se preparó aún más para retomar el oro olímpico cuatro años más tarde, en Tokio-1964.
El silbato y las prórrogas
Las Olimpíadas de Roma-1960 tuvieron dos episodios importantes en la disputa del hockey sobre césped. El primero de ellos fue en el partido entre Bélgica y Francia. En un partido disputado, belgas y franceses empataban sin goles. En uno de los ataques de Francia, un policía que estaba del lado de afuera del estadio, muy cerca del campo, tocó el silbato. Los belgas, pensando que había sido el árbitro, pararon de jugar. En la secuencia del lanzamiento, Francia marcó el gol, para desesperación de la Selección de Bélgica. El partido terminó 1 a 0.
En la disputa del quinto lugar en Roma, Gran Bretaña y Kenia tuvieron un partido “eterno”. Un juego normal de hockey en césped se compone por dos tiempos de 35 minutos. O sea, termina en 70 minutos. Pero el empate entre británicos y kenianos persistió por nada menos que seis prórrogas. Fueron necesarios 127 minutos para que los británicos desempataran el partido y vencieran 2 a 1.
Más información
Confederação Brasileira de Hóquei Sobre Grama (CBHG)
Site: www.hoqueisobregrama.com.br
E-mail: sydnei@hoquei.com.br
Federação Internacional de Hóquei Sobre Grama (FIH): www.fih.ch
