Shaun White se torna o primeiro tricampeão olímpico do snowboard

O norte-americano Shaun White protagonizou, na madrugada desta quarta-feira (horário de Brasília), uma das cenas que já nasceu candidata a imagem icônica dos Jogos Olímpicos de Inverno de PyeongChang, na Coreia do Sul.

Último atleta a fazer a última descida na prova de Halfpipe do snowboard, ele estava sob pressão. Já tinha, é verdade, uma medalha de prata garantida pela performance na primeira das três descidas a que cada atleta tem direito. Quem liderava até então era o jovem japonês Ayumu Hirano, de 19 anos, prata em Sochi, nos Jogos de 2014, na Rússia.

Shaun White se emociona ao descobrir que sua última descida foi suficiente para render a ele o terceiro ouro olímpico. Foto: Olympic.org

Mas White, de 31 anos, não é um atleta qualquer. Trata-se de um ícone de modalidade. Um atleta que já tinha em casa dois ouros olímpicos, conquistados em Torino (2006) e Vancouver (2010). Em Sochi, ficou fora do pódio, em quarto lugar. 

Com essa bagagem por trás, fez uma terceira descida muito próxima da perfeição, com aéreos que superaram os cinco metros de altura e giros incríveis, entre eles o batizado de Duplo Mctwist 1260, que ele próprio tem o crédito de ter inventado. A descida valeu a pontuação de 97,75, acima dos 95,25 conquistados por Hirano. E ele se tornou o primeiro tricampeão olímpico da história do snowboard.

Mas não foi simplesmente a medalha que valeu a candidatura de White a protagonista de uma imagem icônica, mas, sim, a reação dele ao saber que havia ganho. Ele lançou a prancha no ar e se emocionou genuinamente, num choro de quem parecia conquistar o título pela primeira vez.

"Foi horrível e incrível ao mesmo tempo. Eu sabia que tinha feito uma descida boa e estava orgulhoso de sair de cabeça erguida, mas, quando percebi que havia vencido, aquilo me desconcertou"
Shaun White

"Foi horrível e incrível ao mesmo tempo. Eu sabia que tinha feito uma descida boa e estava orgulhoso de poder sair de cabeça erguida, mas, quando eles anunciaram minha pontuação e percebi que havia vencido, aquilo me desconcertou. Ainda estou tremendo", afirmou White.

O choro também tinha um quê de redenção. Em outubro de 2017, ele sofreu um grave acidente durante um treino na Nova Zelândia e precisou levar 62 pontos no rosto. "Por tudo, foi uma das mais desafiadoras descidas que já fiz na vida. Eu não tinha acertado a combinação de aéreos de 1440 até esta manhã. Então, eu estou feliz pela performance e orgulhoso pelos outros competidores, por me fazerem buscar o melhor o tempo todo", completou.

Com a virada de White, Hirano saiu novamente da competição olímpica com a medalha de prata. Completou o pódio o australiano Scotty James, bicampeão mundial (2015 e 2017), com o bronze. A melhor descida dele foi a primeira, em que acumulou 92 pontos.

Rede do Esporte, com informações do Comitê Olímpico Internacional