Hugo Calderano bate o número 1 do mundo e está nas quartas no Aberto do Qatar

Hugo Calderano mostrou nesta sexta-feira, no Aberto do Qatar, que não está por acaso entre os 15 melhores do ranking da Federação Internacional de Tênis de Mesa (ITTF). Pelas oitavas de final da competição nível Platinum do circuito internacional (o mais alto), o brasileiro superou o alemão Timo Boll, número um do mundo, por 4 sets a 1, com parciais de 11/9, 11/9, 11/8, 7/11 e 12/10.

Virtude maior de Hugo foi ter se adaptado às várias mudanças de estilo do adversário durante o jogo. Foto: ITTF

"Era muito importante para mim fazer um bom começo, e o fato de eu ter conseguido abrir 3 sets a 0 foi vital. Eu estava muito agressivo desde o início, mas sabia que ele ia se adaptar e melhorar o nível"

Hugo Calderano

"Era muito importante para mim fazer um bom começo, e o fato de eu ter conseguido abrir 3 sets a 0 foi vital. Eu estava muito agressivo desde o início, mas sabia que ele ia se adaptar e melhorar o nível. E, de fato, ele ficou mais confiante. No quinto set, tentei focar em cada ponto e não me preocupar tanto com o placar. Acabou dando certo", afirmou Calderano.

Timo Boll, de 37 anos, é um veterano de incrível consistência e capacidade de adaptação às mudanças de material e de tamanho de bolinha promovidas recentemente. Em 2017, foi um dos poucos atletas do circuito a conquistar vitórias sobre os chineses, hegemônicos na modalidade. Uma mudança na fórmula de contagem dos pontos pela ITTF e bons resultados no início da temporadda levaram Timo à liderança do ranking.

"O Hugo teve um desempenho muito bom e é preciso destacar a capacidade de adaptação que ele demonstrou. O Boll tentou quebrar o ritmo, jogando devagar e com efeito. Ele é expert em variar o próprio jogo. No quarto set, jogou sem dar tempo ao Hugo. Foi difícil readaptar a estratégia, mas já no quinto set o Hugo conseguiu. É mais um passo. Vamos usar esse jogo com base e continuar a desenvolver as ferramentas dele para tentar alcançar o topo", afirmou o técnico Jean René Mounie.

Comparado a Biriba

A Federação Internacional de Tênis de Mesa, na reportagem sobre o jogo, foi buscar na história um feito brasileiro similar ao obtido por Calderano. E chegou primeiro em 1958, com Ubiraci Rodrigues da Costa, mais conhecido como Biriba. Na época, ele bateu Toshiaki Tanaka e Ichiro Ogimura, duas estrelas japonesas, quando os dois, ambos campeões mundiais, visitaram São Paulo.

Mesmo nessa comparação, segundo a ITTF, o feito de Biriba precisaria ser posto em perspectiva, porque eram partidas de exibição. Assim, a entidade foi encontrar três anos depois um paralelo que considerou mais "preciso". Em 1961, Biriba tirou qualquer dúvida sobre sua qualidade, batendo Rong Guotan, na época o então campeão, na chave individual do Campeonato Mundial. "Eu me atreveria a dizer que isso se iguala ao feito de Hugo hoje, em Doha", escreveu o repórter Ian Marshall.

Agora, o brasileiro terá pela frente outra pedreira. Ele enfrentará, por uma vaga entre os quatro melhores, o japonês Tomokazu Harimoto. O atleta tem apenas 15 anos, mas já figura na décima segunda posição do ranking. Para chegar às oitavas, eliminou o indiano Sathiyan Gnanasekaran por 4 sets a 3. Harimoto e Calderano fizeram recentemente uma partida eletrizante pela semifinal do Aberto da República Tcheca, em agosto de 2017. O adolescente salvou quatro match points na sétima e última parcial e venceu por 16 x 14 (os sets no tênis de mesa são de 11 pontos, mas é preciso uma margem de dois pontos para selar a vitória).

Confira os melhores momentos da vitória do brasileiro:

Como o torneio é de uma categoria similar aos Grand Slams do tênis, o horizonte não é nada tranquilo para Calderano se passar por Harimoto neste sábado (10.03). A semifinal seria contra Lin Gaoyuan, da China (número quatro do mundo), ou diante de Wong Chun Ting, de Hong Kong (número 6). Do outro lado da chave estão mais dois chineses incluídos entre os cinco melhores do mundo. Se serve de estímulo, Calderano superou Wong Chun Ting há duas semanas, em partida pela Copa do Mundo por equipes. Na ocasião, o Brasil eliminou Hong Kong e ficou entre as oito melhores seleções do planeta. 

Gustavo Cunha, com informações da ITTF e da CBTM