Cristian Ribera desafia chineses e derretimento da neve no sprint nesta terça

A segunda aparição dos esquiadores brasileiros nos Jogos Paralímpicos de Inverno Pequim 2022 ocorre na noite desta terça, 8.03, a partir das 23h (de Brasília), com a prova de sprint do cross-country. A competição teve início na sexta-feira, 4.03, e se encerrará no domingo, 13. O Brasil se faz presente com uma delegação recorde: seis atletas, cinco dos quais no esqui cross-country e um no snowboard.

Ambas as modalidades estão sendo realizadas nas montanhas da cidade de Zhangjiakou, 180km a noroeste de Pequim, onde a temperatura começa a esquentar e a neve artificial das pistas começa a derreter. Na tarde da terça (na China), durante o treino dos atletas brasileiros, os termômetros marcaram 8ºC, bem distante dos -15ºC registrados uma semana atrás, durante os treinamentos e reconhecimento da pista.

Foto: Ale Cabral/ rededoesporte.gov.br

Neste cenário, os brasileiros disputam, na noite desta terça-feira, 8.03, a prova na qual têm o melhor histórico de resultados. O rondoniense Cristian Ribera, 19, é o atual vice-campeão Mundial de sprint, alcançado em janeiro, em Lillehammer, na Noruega. O atual campeão é um atleta da Rússia, cuja delegação foi impedida de competir nos Jogos de Pequim pelo IPC (Comitê Paralímpico Internacional, sigla em inglês).

O caminho rumo ao pódio, no entanto, não está livre para Ribera. A China largará com seis esquiadores, entre os quais Peng Zheng e Zhang Wu Mao, ouro e prata na prova de longa distância (18km), na abertura do cross-country em Pequim, no domingo, 6. Ribera, que havia conquistado o sexto lugar quatro anos atrás, nos Jogos de PyeongChang, melhor resultado de um brasileiro na história dos Jogos de Inverno, terminou na 14ª colocação em Pequim.

A China, que é uma potência paralímpica, domina todas as modalidades nos Jogos de Inverno em casa. Lidera com facilidade o quadro de medalhas, sendo oito de ouro entre as 27 no total. Dois desses ouros foram na prova do esqui cross-country, na prova longa do dia 6.

“Os chineses não aparecem nas competições, não tem como saber o nível em que estão. Nos 18km um deles fez em 43 minutos, praticamente um recorde mundial, um tempo absurdo”, comentou Ribera.

“Houve muito derretimento de neve, e no sprint, como a prova é mais dinâmica, é preciso agilidade, e a neve desse jeito vai ser o contrário do que a gente precisa. Acho que no treino nos adaptamos, mas vamos estudar na hora para entender como vai funcionar”, comentou.

Trinta e oito esquiadores de 15 países largarão a partir das 23h30 (de Brasília), com transmissão do SporTV 2. Além de Ribera, o Brasil estará representado pelo paraibano Robelson Lula, os paulistas Guilherme Rocha e Wesley Vinícius dos Santos.

Na prova feminina, a paranaense Aline Rocha também tentará avançar até a final, numa disputa igualmente dominada pela China.

Fonte: Comitê Paralímpico Brasileiro