Joaquim Cruz

O brasiliense Joaquim Cruz é um dos grandes heróis do atletismo nacional e permanece como o último homem do país a ter conquistado um ouro olímpico na modalidade, feito protagonizado nos Jogos de Los Angeles, em 1984, na prova dos 800m. Quatro anos depois, em Seul, ele desembarcou para os Jogos Olímpicos de 1988 como o favorito ao ouro e, por muito pouco, não repetiu o feito, tendo perdido a medalha dourada nos últimos metros após uma arrancada impressionante e imprevisível do queniano Paul Ereng. Joaquim Cruz, então, terminou com a prata. Além dos Jogos Olímpicos, Joaquim Cruz brilhou em duas edições dos Jogos Pan-Americanos (Indianápolis-1987 e Mar Del Plata-1995) ao conquistar o ouro na prova dos 1.500m, e ainda acumula um bronze no Campeonato Mundial de Helsinque-1983 como um dos pontos altos da carreira. Joaquim Cruz, que integra o programa Heróis do Atletismo da Confederação Brasileira de Atletismo (CBAt), vive em San Diego, nos Estados Unidos, há quase três décadas, com a mulher e os filhos, e trabalha com a equipe paralímpica de atletismo dos Estados Unidos.